Les médecins arabes de l'an 1000 le prescrivaient déjà mais son introduction en occident est récente. Nulle trace d'utilisation alimentaire ou médicinale avant la fin du XVème siècle. Son arrivée, puis son installation dans toutes les contrées européennes coïncident sans doute avec une invasion barbare ! Les deux appellations qui lui ont été octroyées sont de ce fait très ?matérielles?: l'une fait référence à son pouvoir diurétique (pisse en lit), l'autre à la forme de ses feuilles (dent de lion), comparables aux crocs des lions. Ce deuxième nom, dent de lion, est passé tel quel dans la langue anglaise, dandelion, et de là dans un grand nombre de pays qui ont gardé cette appellation.
En France nous utilisons la feuille en salade au printemps, et la racine en infusion. Taraxacum, du grec taraxis, troubles des yeux, et akeomai, guérir. On n'utilise plus guère le suc laiteux du pissenlit pour soigner les yeux. La racine de pissenlit est la plante des convalescents, lorsque après une fièvre, il faut rétablir le système digestif et l'appétit. Tonique du foie, de la rate, de la vésicule biliaire, on l'associe souvent au ményanthe.
Conseils d'utilisation : 5g (2 cuil. à café) par tasse en décoction